Il primo ad offrire il calore di Taranto all'Ital-basket, è stato il sindaco Ippazio Stefàno, che ha mostrato il suo “orgoglio per la presenza nella nostra città dell'intero entourage della Nazionale italiana, alla quale siamo sicuri il pubblico rossoblù darà la sua vicinanza per cercare di centrare l'obiettivo della qualificazione”. Al sindaco di Taranto, il presidente della Fip nazionale Dino Meneghin ha regalato un pallone autografato da tutte le cestiste azzurre. Scambio di doni, perché il primo cittadino, attraverso il suo assessore allo Sport Sebastiano Romeo, che ha evidenziato il “valore sociale dello sport”, ha consegnato all'ex colonna del basket maschile il simbolo della città di Taranto. Dopo il saluto del sindaco Stefàno, è stato Angelo Basile, presidente del Cras Taranto, a fare gli onori di casa: “Quando abbiamo intravisto l’opportunità di ospitare la Nazionale femminile non abbiamo avuto dubbi. Faremo del nostro meglio per raggiungere l’obiettivo europeo”.

IL CT TICCHI: CREDIAMO NELL'EUROPEO “Ringrazio la città di Taranto per l'affetto che ci ha subito dimostrato. Lo faccio soprattutto a nome delle atlete. Con loro faremo di tutto per onorare la vostra passione, puntando all'Europeo. Non sarà una qualificazione facile, ma impattando bene al serie con la Serbia, componente più agguerrita, potremo qualificarci al doppio spareggio finale”. Queste le parole del commissario tecnico azzurro Giampiero Ticchi durante la conferenza stampa. Ticchi ha poi commentato la decisione di Laura Macchi (ala di Schio, incontrata dal Cras nella finale tricolore) di non far parte della progetto-Italia: “Lei fino allo scorso anno ha sempre parlato bene della Nazionale e ci è stata vicina. Quest’anno non c’è e io non voglio giudicare la sua decisione, voglio però ringraziare tutte le ragazze che con i fatti, e non solo con le parole, aiutano giorno dopo giorno questa squadra”.

FRANCHINI: FINALMENTE UNITE CON TARANTO Simpatico siparietto, poi, con Mariachiara Franchini, il capitano azzurro: “Le prime ad essere contente dell’entusiasmo di Taranto siamo noi giocatrici, che finalmente potremo avere il PalaMazzola dalla nostra parte e non contro, come avviene quando in campionato incrociamo il Cras”. Alla conferenza sono intervenuti diversi rappresentanti delle istituzioni locali: tra questi il presidente provinciale del Coni Giuseppe Graniglia, l’assessore allo Sport della Provincia di Taranto Umberto Lanzo e l’assessore allo Sport del Comune di Taranto Sebastiano Romeo. Presente in sala anche Margaret Gonnella, presidente della Fip Puglia, e il consigliere federale Angelo Barnaba.