Battuta d'arresto, nel big match dell'Under 18 , girone F, per la Fortitudo contro la Polisportiva Basket Martina, sul campo della S.E. Giovanni XXIII di Crispiano. Alla vigilia, l'incontro si preannunciava con coefficiente di difficoltà alto, proprio perchè il team martinese, aveva compiuto un percorso netto.

De Pasquale, per l'occasione, doveva rinunciare a qualche pedina, soprattutto in attacco, ma recuperava, Strusi e dava spazio ad altri giovani, del roster, facendogli provare l'ebbrezza della panchina e non solo. Il quintetto della Fortitudo, che offriva più garanzie di tecnica ed agonismo, ma consono alle qualità dell'avversario, immediatamente schierato era composto da Santamato, Tardia, Caracciolo, Palagiano e Russo. Pettenuzzo, coach dei martinesi, opponeva Santoro, Pasquale Convertino, Vincenzo Convertino, Andrea Semeraro e D'Amico.

Inizio fulminante per i ragazzi tarantini che, fino al 5° minuto, martellavano la difesa dei locali, con incursioni e tiri dall'area pitturata, con Santamato e Caracciolo, tanto da arrivare, al 10 a 2. Dal 6° minuto, progressione , inarrestabile dei locali che , in contropiede, e in penetrazione, sia dalle fasce che dalla linea di fondo, piazzavano un break di 14 a 2, soprattutto per merito di Vincenzo Convertino (alla fine saranno 12, i punti in suo favore).

Al primo mini break, la formazione fortitudina risultava essere avanti di due punti (16 a 14), ma l'intensità ed approccio alla gara, lasciava presagire una contesa equilibrata e combattuta.

Il secondo periodo, si apriva all'insegna del massimo equilibrio, fino a quando Gabriele Semeraro e Valzani operavano un solco, di quattro punti , ricucito, dagli ospiti, e poi, superato di un punto, grazie ai panzer rossoblu. Alcuni minuti di stanca, conditi da numerosi errori di mira, da parte di entrambe le formazioni, poi i locali riallungavano fino al + 7 (32 a 25), alla vigilia della pausa lunga.

Il rientro sul campo, dopo la pausa necessaria alle due formazioni, riportava nel match una Fortituido, decisa a recuperare lo svantaggio e tentare il sorpasso. I ragazzi di De Pasquale in due minuti, riuscivano ad andare in parità (32 a 32), poi altalena di emozioni fino al 41 a 38 (per i tarantini).

L'ultimo quarto, quello del "dentro o fuori" si apriva con un corposo break operato dai martrinesi che, con il galattico Valzani (24 punti, nel suo scorer, con due triple mortifere), piazzavano un parziale di 6 a zero (49 a 43), poi dal 49 a 45, i ragazzi di Pettenuzzo, a due minuti dal termine, effettuavano un ulteriore parziale di 12 a 3, decisivo per il risultato, complice un calo fisico e mentale dei ragazzi rossoblu, in scia per tre quarti e mezzo.

Alla fine , il punteggio (61 -48), risultava molto severo per gli ospiti, perchè lo svantaggio era maturato nelle battute finali.

Post partita con sentimenti contrastanti tra gli ospiti, un misto di amarezza (per il risultato) e rassegnazione (la sconfitta poteva essere prevista), ma questa tristezza, svaniva quasi subito, in quanto la mente era già rivolta al match "della vita", quello del prossimo 22 dicembre, alla Battisti, incontro che decreterà, senza appello, la promozione alla Fase Gold, per la vincitrice, alla Fase Silver, il destino della sconfitta. I ragazzi di Pettenuzzo, invece, erano ampiamente soddisfatti, per il percorso, netto, compiuto (sei vittorie su sei) e, soprattutto, la matematica posizione da primi, in classifica, sicuramente, inaspettata, per come è stata raggiunta e mantenuta, fino la termine.

Asd Pol. Basket Martina Franca - Asd Fortitudo Pallacanestro Taranto 61 - 48 (14 - 16, 18 - 9) (1° tempo 32 - 25) (6 - 16, 23 - 7) (2° tempo 29 - 23)
Basket Martina Franca: Gabriele Semeraro n.e., Pasquale Convertino 10, Andrea Semeraro, Fragnelli, Santoro 6, Valzani 24, Vincenzo Convertino 12, Serino n.e., D'Onghia, D'Amico 2, Saracino 5. (All. Andrea Pettenuzzo).
Fortitudo: Tardia 2, Coro n.e., Strusi 1, Laurentaci, La Gioia n.e., Santamato 13, Vitiello, Russo 8, Mola 4, Caracciolo 6, Bolognino 2, Palagiano 12. (All. Davide De Pasquale).
Arbitri: Flavio Fabiano di Taranto e Simone Pocognoni di Leporano (Taranto)

CLASSIFICA
Pol. Basket Martina Franca 12 (1,109), Valentino Castellaneta 8 (1,236) (*), Limongelli Pulsano 6 (1,193) (*), Fortitudo Taranto 6 (1,044) (*), Valle d'Itria Martina Franca 4 (0,920) (*), Anspi Santa Rita 2 (0,620), New Virtus Basket Mesagne 0 (0,765).
(*) una gara in meno.

RECUPERI
Fortitudo Pall. Taranto - Limongelli Pulsano Giovedì 22/12 h. 19.30 Scuola Media Battisti
Valentino Castellaneta - Valle d'Itria Martina Venerdì 23/12